Le strade del centro di Northville potrebbero riaprire alle auto?

Jul 19, 2023

NORTHVILLE – I piantatori di centinaia di cartelli rosa a Northville sperano di convincere il consiglio comunale a riaprire le strade del centro al traffico veicolare.

L'estate scorsa il consiglio ha votato per chiudere permanentemente al traffico le strade principali e del centro, una decisione presa per rendere il centro più percorribile e adatto ai pedoni dopo essere stato chiuso negli ultimi anni.

Quella decisione si è trasformata in un focolaio di polemiche in questa città di 6.000 abitanti. Alcuni residenti si sono fatti sentire sulla questione, con le richieste di riaprire le strade contrastate da richieste di mantenerle chiuse al traffico.

Quindi, i segni dei cantieri rosa.

"Dovevamo semplicemente metterlo in discussione", ha detto Joe Corriveau, un residente di Northville e avvocato locale che esercita nel suo studio a 324 E. Main St., ed è coinvolto nella campagna. "Stiamo solo cercando un approccio collaborativo che serva allo stesso modo gli interessi di tutte le imprese e dei residenti."

Ecco uno sguardo a ciò che ha portato a queste divisioni e cosa, se non altro, potrebbe accadere in seguito con le strade di Northville.

I primi semi sono stati piantati nel 2020. Durante la pandemia di COVID-19, molte città hanno iniziato a esplorare come consentire ai ristoranti di utilizzare posti a sedere all’aperto per fornire un ambiente più sicuro a coloro che desiderano cenare fuori. Il consiglio comunale di Northville ha votato nel giugno 2020 per chiudere Main Street tra Centre e Hutton Street, nonché Centre Street tra Main e Dunlap Street per diversi mesi, una mossa fatta per aiutare ad attirare i clienti in centro.

Quella che originariamente era una decisione temporanea è stata prorogata ogni anno fino a quando il consiglio ha deciso di mantenere le strade chiuse alle auto fino a novembre 2022. Prima che arrivasse quella data di scadenza, la città ha preso l'idea di rendere quella decisione permanente.

Un sondaggio online ha raccolto migliaia di risposte su cosa si dovrebbe fare. Dopo un'analisi, commenti e feedback del pubblico, lo scorso agosto il consiglio ha votato per mantenere chiuse permanentemente le strade del centro.

Gli abitanti di Northville hanno continuamente espresso preoccupazione per le chiusure, che si verificano durante l'inverno, quando l'attività nelle strade è più lenta.

Anche i problemi relativi al traffico aggiuntivo, soprattutto su strade come Wing Street, hanno infastidito alcuni residenti.

I residenti si sono riversati alle riunioni del consiglio comunale negli ultimi mesi, sollevando la questione della chiusura delle strade durante i commenti pubblici. La campagna del segno rosa è stata lanciata dopo che alcuni sentivano di non essere ascoltati.

Quella campagna, che ha raccolto centinaia di cartelli in tutta Northville e Northville Township, vuole che il consiglio comunale riconsideri la sua decisione. I cartelli – che dicono “È ora. Apriamo Northville” – possono essere trovati davanti alle case e alle attività commerciali in tutta la città.

Corriveau ha detto che anche se non hanno una risposta specifica su cosa dovrebbe succedere alle strade del centro, lui e molti altri non vogliono che le strade siano permanentemente chiuse alle auto.

"Diciamo semplicemente: 'Togliete il permanente, tornate al tavolo e discutiamo di tutte queste questioni'", ha detto. "Dobbiamo riaprirlo e farlo il prima possibile e possiamo lavorare su una soluzione."

È un miscuglio. Alcune attività commerciali in centro espongono cartelli rosa, mentre altre si sono espresse a favore delle condizioni attuali.

Una riunione della Downtown Development Authority del 28 marzo ha attirato numerosi imprenditori locali e residenti che volevano condividere le loro opinioni mentre la DDA considerava una risoluzione che chiedeva al consiglio comunale di rivalutare la sua decisione di agosto.

"Siamo ancora a favore della chiusura permanente delle strade per molte ragioni", ha detto Bobby Johnson, uno dei proprietari di Colors of the Wood al 140 N. Center. "Può trasformare la città in qualcosa che sia davvero fiorente a lungo termine."

Angela Jaafar, un'agente immobiliare con sede a Northville, ha detto di aver parlato con diversi imprenditori del centro che sono favorevoli alla riapertura delle strade alle auto. Ha detto che la chiusura ha un impatto su alcune aziende e non su altre.

"Vorrebbero accedere alle attività commerciali attraverso Main Street. Vogliono vedere visibilmente cosa c'è", ha detto. "Indipendentemente da dove si trova la mia attività, sono molto attento alla mia capacità di prosperare come imprenditore a scapito di un'altra attività."